악성종양은 암으로 출혈, 통증, 장기 부전 등 건강상의 문제를 일으키며, 양성종양은 크기가 커지더라도 건강에 큰 문제를 일으키지는 않습니다.
유방에 멍울이 만져지면 악성 유방암인지 양성종양인지를 감별할 필요가 있습니다. 유방에 생기는 양성종양은 크게 문제가 되지는 않지만, 멍울이 만져져 불안감을 가지게 됩니다.
유방에서 여러 종류의 양성종양이 발생하는데 대표적인 것들은 다음과 같습니다.
섬유선종 (Fibroadenoma)
섬유선종은 유방에 생기는 양성종양 중 가장 흔한 종양으로 30대 이전의 젊은 여성에게 많이 생깁니다. 원인은 정확하지 않지만 여성호르몬의 변화와 관련이 많다고 알려졌습니다.
단단한 섬유조직과 유선조직으로 이루어진 종양으로, 1~2cm 크기의 모양이 둥글고 표면이 매끈한 진주알 형태의 덩어리입니다. 대부분 경계가 명확한 멍울로, 이리저리 움직여지고 가슴의 통증은 없습니다. 개수는 하나인 경우가 가장 많지만, 양쪽에 다발성으로 나타나는 때도 있습니다.
유방암으로 진행되는 예는 거의 없으며, 유방 촬영술, 초음파, 촉진 결과에서 암이 아닌 양성 섬유선종이 확실할 경우 크기가 크지 않은 한 수술이 필요 없습니다. 그러나 2cm 이상의 종양이나 모양이 나쁜 섬유선종, 계속 자라는 섬유선종은 드물게 암으로 변하거나 엽상종양으로 변할 수 있으므로 조직검사가 필요하며 제거수술이 필요합니다.
섬유낭종성 질환 (Fibrocystic disease)
섬유낭종성 질환은 유방에서 볼 수 있는 가장 흔한 퇴행성 변화입니다. 주로 가임기 여성에게 생기고 생리주기와 관련된 변화를 보이며 폐경 이후에 호전되는 것으로 여성호르몬의 변화와 관련이 많습니다.
섬유낭종성 질환은 다양한 모습으로 나타나며, 단단한 섬유질과 여러 개의 낭종이 관찰됩니다. 대부분 증상이 없으니, 유방이 붓거나 통증이 동반될 때는 유방에 만져지는 멍울과 함께 유두에서 분비물이 나올 수 있어 유방암으로 오인될 수 있으나 호르몬의 영향에 의해 발생한 것으로 유방암의 위험은 없습니다.
유두종, 관내 유두종 (Intraductal Papilloma)
유두종은 가장 흔히 발생하는 양성 유두상 병변으로 유두종의 개수에 따라 단일성 또는 다발성으로 분류합니다. 대개 1cm 이하의 작은 크기로 유관 내에 융모상의 구조를 보이는 용종이 자라난 상태로 유두 아래 부위에 발생하고, 붉은색 유두 분비물이 흘러 나오는 것이 증상입니다.
유두종은 유방암으로 변하지는 않지만 유두암과의 감별진단을 위해 조직검사가 필요합니다.
엽상종 (Phyllodes tumor)
엽상종은 유방에서 드물게 발생하는 종양으로, 현미경으로 관찰했을 때 나뭇잎 모양으로 보인다고 해서 유래된 이름입니다. 갑자기 유방에 큰 종괴가 발견되거나 매우 빠르게 자라는 멍울이 있는 경우 엽상종을 의심합니다.
엽상종은 양성종양이지만 악성의 빈도가 23~50%로 높고, 재발이 잘 되기 때문에 주위 조직을 포함한 충분한 수술적 절제가 필요합니다.
선종 (Adenoma)
섬유선종처럼 모양이 예쁜 종양으로 보입니다. 젖을 만드는 유방의 유선이 증식하는 종양으로 임신과 수유 시 커질 수 있으며 암의 위험은 없습니다. 그러나 모양이 나쁘게 보이는 경우 암과의 감별진단을 위해 조직검사가 필요합니다.
낭종 (Cyst)
낭종은 흔히 ‘물혹’으로 알려졌으며 유방의 위쪽 부분에서 발견됩니다. 유관이 막혀 액이 흘러나오지 못해 유관 끝 부분이나, 유엽이 풍선처럼 늘어나서 생기는 질환입니다. 크기는 만져지지 않는 매우 작은 크기부터 만져지는 덩어리까지 매우 다양합니다.
대부분의 낭종은 35세 이후에서 폐경 전의 여성에서 흔히 발견되며, 폐경 이후에는 없어지는 경우가 많으나 호르몬 대체 요법을 받고 있다면 폐경 이후라도 없어지지 않을 수 있습니다. 이러한 낭종은 여성 호르몬의 영향을 받기 때문에 생리 직전에 크기가 더 커지면서 통증이 느껴질 수도 있습니다.
지방괴사 (Fat Necrosis)
유방의 지방괴사는 외상이나 수술에 의한 손상 등으로 발생합니다. 한 개 또는 여러 개의 단단하고 경계가 명확하지 않은 종괴로, 종종 피부 함몰을 동반하는 멍울로 만져집니다.
대개 통증이 없으며 주위 조직에 고정되어 있어 유방암으로 오인되는 경우가 많으나 실제로는 유방암과 관련이 없습니다.
종양은 악성종양과 양성종양 두 가지로 구분됩니다.
